Parques naturales

Los parques mediterráneos

Reserva de la biosfera de Al Omayed

Este desierto costero de 700 km², la mitad del cual se dedica a la agricultura a pequeña escala, se encuentra en un tranquilo tramo del mar Mediterráneo. Las características ecológicas de la reserva incluyen dunas costeras, cordilleras calcáreas, pantanos, depresiones y una meseta interior. Ha sido designada Reserva de la biosfera por la UNESCO y es continuamente observada por la singularidad de su suelo y sus posibilidades de agricultura sostenible.

Parque de Al Salloum

Situado en el extremo noroeste de la costa mediterránea de Egipto, este protectorado marino cuenta con impresionantes aguas azules, playas de arena virgen, una biodiversidad extraordinaria y una identidad cultural única. Los límites de este parque se encuentran principalmente en el agua debido a las ricas praderas marinas que albergan a docenas de especies de peces. También forman parte de la biodiversidad del protectorado las especies de aves, reptiles y anfibios que consideran este lugar su hogar.

Parque e Siwa

Una de las zonas protegidas más grandes y admiradas de Egipto es Siwa. Este oasis en el desierto tiene una extensión aproximada de 7800 km² e incluye la elevada fortaleza de Shali y el salado lago Shyata. Rodeado de palmeras y aguas termales, este oasis aislado es un lugar muy popular entre las aves migratorias, como los flamencos. También se puede ver a la gacela Dorcas, autóctona de la zona, corriendo velozmente por el desierto. La cultura Siwan también es un elemento del parque que merece la pena preservar. Muy aislados durante la mayor parte de su historia, los siwaneses tienen sus propias costumbres y lengua, de ascendencia amazigh.

Los parques del Delta

Parque del lago Burullus

El segundo lago más grande de Egipto, el lago Burullus, está situado al este del brazo de Rashid (Rosetta), en el delta del Nilo, y contiene unas 50 pequeñas islas. Formado por pantanos salinos y llanuras arenosas, cuenta con abundante vegetación acuática. También es un lugar privilegiado para las aves migratorias, como el ánade silbón y el pato ferroso. Mantener este parque es esencial para conservar su biodiversidad y rehabilitar las especies en peligro debido al aumento de la actividad humana.

Parque de Ashtum al Gamil

En el borde de un banco de arena que separa el lago Manzala del mar Mediterráneo se encuentran Ashtum al Gamil y la isla de Tennis. Esta zona protegida de 180 km² es uno de los paisajes de humedales más importantes de Egipto y una zona de cría para las aves acuáticas invernales. Cientos de miles de aves visitan Ashtum al Gamil cada año, como flamencos, gaviotas, zarapitos e incluso cisnes. También es un refugio seguro para muchas especies de aves en peligro de extinción, como los patos salvajes y zarkany, la tadorna, el pollo sultán y la tórtola. Las aguas poco profundas también albergan muchas especies de peces de agua dulce. Rodeada por 300 m de agua se encuentra la colina arqueológica de la histórica ciudad de Tennis.

Parques de El Cairo y Guiza

Parque de Wadi Degla

A tiro de piedra del barrio cairota de Maadi, Wadi Degla es una excursión de fácil acceso desde El Cairo. El cañón de 50 metros de profundidad atraviesa capas de piedra caliza de 60 millones de años de antigüedad que revelan fósiles raros y madera petrificada. Las escarpadas paredes rocosas del cañón son perfectas para escalar y hacer picnic, y ofrecen sombra durante las horas calurosas del día. Aunque no recibe muchos visitantes, Wadi Degla es el hogar de muchos animales, entre ellos ciervos de montaña, zorros rojos, conejos de montaña, murciélagos y docenas de especies de plantas. Paseos por la naturaleza, ciclismo, acampadas y comidas al aire libre son actividades populares en Wadi Degla, sobre todo los fines de semana.

Parque del Bosque Petrificado (Gabal al-Jashab)

Imagina una inundación tan grande que arrastró árboles desde las colinas del mar Rojo hasta las afueras de la actual El Cairo. Hace 35 millones de años, un cambio climático provocó olas que inundaron partes de Egipto. Descansando en este lugar durante millones de años, los troncos se han convertido en piedra y desde entonces forman parte del paisaje desértico. Aunque parecen rocas, aún pueden verse los anillos orgánicos y la corteza de los árboles. Catalogado como Patrimonio Nacional por su valor histórico y científico, es uno de los pocos yacimientos de bosques petrificados del mundo.

Cúpula de Al Hassana (Kobat al Hassana)

Una de las zonas protegidas más pequeñas de Egipto, pero una de las más significativas geológicamente, es la cúpula de Al Hassana, de un kilómetro cuadrado. Los fósiles bien conservados que datan del período Cretácico (hace 100 millones de años) y las rocas de hace aproximadamente 60 millones de años son parte del motivo por el que se creó este parque. Como si de un museo natural se tratara, este yacimiento ofrece la oportunidad de contemplar toda la historia geológica y climatológica de Egipto, como ningún otro.

Los parques del Desierto Occidental

Parque de Wadi al Rayan

Este lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, situado al oeste de Fayoum, incluye dos lagos, manantiales de azufre, dos montañas, dunas de arena dorada y las únicas cataratas de Egipto. Suba a la cima de la montaña Al-Modawara (Gabal al-Modawara) para contemplar la belleza de este parque. Las vistas desde la cima incluyen los lagos y dunas cercanos, y también es un lugar estupendo para avistar algunas águilas o halcones poco comunes. El lago Mágico, situado dentro del protectorado, es uno de los paisajes desérticos más bellos del desierto occidental, y las dunas de arena que lo rodean son un lugar perfecto para practicar sandboarding. Mientras recorres el parque de Wadi al Rayan, no querrás perderte los fósiles de ballenas prehistóricas de Wadi al Hitan. Muchos animales en peligro de extinción viven en Wadi al Rayan, como ciervos blancos, ciervos egipcios, zorros de arena, lobos y aves migratorias poco comunes.

Parque del lago Qarun

Este antiguo lago, del que se tiene constancia por primera vez en el año 3000 a. C., era un gran lago de agua dulce conocido como Moeris. Los yacimientos arqueológicos que rodean el lago, como la cantera de basalto del Antiguo Reino, el templo de Qasr al Sagha, la ciudad arqueológica de Dimeh y el monasterio de Abu Leif, pueden mantenerte ocupado explorando durante días. La magnitud del valor cultural, histórico y científico del lago Qarun es equiparable a la de su patrimonio natural. Conocido como el paraíso de los observadores de aves, el lago Qarun alberga casi la mitad de los cientos de especies de aves de Egipto. Aquí podrás avistar flamencos y pelícanos blancos.

Parque de la cueva de Sannur

Con 40 millones de años, la cueva de Sannur está considerada una de las más antiguas del mundo. Hace millones de años, el agua se filtró a través de la piedra caliza y creó formaciones geológicas como estalagmitas, estalactitas, cortinas y columnas. En este proceso también se creó el alabastro, razón por la cual esta zona fue una cantera en la época faraónica. Ha sido declarada zona protegida por su importancia geológica e histórica.

El parque del Desierto Blanco

Esta zona única cuenta con dunas, cúpulas y esculturas de tiza talladas por el viento, que conforman uno de los paisajes desérticos más inolvidables de Egipto. Originada en un antiguo lecho marino, esta galería de arte natural lleva 30 millones de años formándose Las esculturas únicas que se asemejan a setas se conocen localmente como «hielo del desierto». En el interior de las capas de piedra caliza se pueden ver fácilmente fósiles marinos, como erizos de mar, moluscos, crustáceos y arrecifes de coral. En contraste con la alfombra blanca del suelo desértico están las piedras negras de hematites, algunas de las cuales parecen flores o estrellas. Algunos animales que habitan en este lugar son el feneco, la víbora cornuda del Sáhara, el halcón sombrío, las gacelas egipcias, los carneros y varios tipos de reptiles.

Parque de Al Wahat al Bahariyya

La zona que rodea el oasis de Bahariyya presenta lugares increíbles que albergan fauna desértica, como el raro lobo egipcio, zorros de arena y gacelas Dorca. Entre las aves que acuden en bandadas a este oasis santuario se encuentran la golondrina egipcia, la collalba negra y la collalba gris, el correlimos menudo y el siempre magnífico martín pescador de garganta blanca. Además de sus yacimientos culturales y arqueológicos, como el valle de las Momias Doradas y una iglesia copta del siglo V, Al Wahat al Bahariyya posee un rico patrimonio geológico. El desierto Negro, formado por la actividad volcánica, también se encuentra dentro de esta zona protegida, ¡y en él pueden verse los fósiles del segundo dinosaurio más grande del mundo!

Parque del Meteoro del Monte Kamel

Este es el lugar donde un meteorito de hierro se estrelló contra la superficie terrestre hace 5000 años en el extremo suroeste de Egipto. El cráter de 45 m de ancho lleno de arena fue descubierto y excavado recientemente. El mayor fragmento desenterrado pesa 83 kg y se expone actualmente en el Museo Geológico Egipcio de El Cairo.

Al Gilf al Kebeer

Una de las zonas protegidas más remotas de Egipto, la meseta de Al Gilf al Kebeer, es donde tuvieron lugar los hechos de la película El paciente inglés. El yacimiento alberga miles de vestigios de la historia humana del Paleolítico y el Neolítico. Lo que entendemos de estos vestigios de la vida antigua es que los cazadores-recolectores y las comunidades pastoriles convivieron en una edad de oro para la flora y la fauna. Al Gilf al Kebeer es una amplia ventana abierta a la vida humana en una época en la que el desierto occidental estaba formado por lagos de agua dulce y vegetación.

Parques del sur del Sinaí

Ras Mohamed

El Parque Nacional de Ras Mohamed, uno de los más famosos parques naturales de Egipto, está situado en el extremo de la península del Sinaí, a unos 20 km al oeste de Sharm al-Sheikh. Ras Mohamed (la cabeza de Mohamed), llamada así por los lugareños debido a un acantilado en el interior de la zona que se asemeja al perfil de un hombre, es famosa por su arrecife de coral de 8 km de largo, su fauna marina y terrestre única y sus inolvidables lugares de buceo. Un próspero bosque de manglares, paredes de arrecifes de coral, cuevas marinas e inigualables habitantes marinos hacen de Ras Mohamed un paraíso del submarinismo. La meticulosa conservación y preservación de las ricas y cálidas aguas de Ras Mohamed crean un refugio seguro para cientos de especies marinas, como la morena gigante, el pez payaso, la tortuga marina, la manta raya, el tiburón martillo y el tiburón ballena.

Protectorado de Nabq

La excepcional naturaleza salvaje del Parque Nacional de Nabq, a orillas del mar Rojo, sorprenderá a los visitantes. Con una extensión de más de 600 km², Nabq es el mayor protectorado costero de Egipto e incluye terrenos que van desde montañas hasta dunas de arena, pasando por un denso bosque de manglares y arrecifes costeros. El manantial natural de Wadi Kid atrae a una variada fauna, como íbices nubios, gacelas y jirafas de las rocas. La zona cuenta con numerosos lugares de nidificación para águilas pescadoras, gaviotas de ojos blancos, garzas reales, águilas esteparias y espátulas, y también es un lugar de descanso para las aves migratorias. Las comunidades beduinas de la tribu Al Mezina viven dentro del parque y son un modelo de vida sostenible.

Parque de Abu Galum

Cualquier visita a Dahab no estaría completa sin una excursión al parque de Abu Galum. Con sitios de buceo de renombre internacional, como el Blue Hole y Three Pools, y arrecifes de coral únicos, Abu Galum es un lugar imprescindible para practicar esnórquel y buceo. La impresionante topografía de esta zona no se parece a la de ningún otro lugar de Egipto. Incluye montañas, valles y la impresionante laguna Azul, con sus aguas cristalinas y playas de arena. Las pintorescas montañas de granito del protectorado también ofrecen numerosas actividades terrestres, como paseos por la naturaleza, senderismo y safaris. Tanto si recorres Abu Galum por tierra como por mar, comprender la colorida y frágil biodiversidad de este parque será una experiencia enriquecedora.

Parque de Santa Catalina

La zona montañosa protegida de Santa Catalina es significativa desde el punto de vista espiritual, histórico, geológico y biológico. El monasterio de Santa Catalina se fundó en el siglo VI y es el más antiguo del mundo ocupado de forma continuada. En 2002 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Desde la puerta original del monasterio, la Gran Iglesia, la Capilla de la Zarza Ardiente y su biblioteca bien conservada, los visitantes pueden apreciar la dedicación y el arduo trabajo que se ha dedicado a salvaguardar sus reliquias. El monasterio está construido a los pies del monte Sinaí, hito abrahámico y la montaña más alta de Egipto. Las excursiones a la cima para contemplar el amanecer o la puesta de sol son actividades muy populares. Los peregrinos espirituales viajan a este lugar durante todo el año, pero el patrimonio natural de este parque de gran altitud es igual de importante. Aquí podrás ver la mariposa más pequeña del mundo, la azul bastón del Sinaí; el caracal; y la hiena rayada. En esta región florecen la rosa silvestre del Sinaí y la acacia.

Parque de Taba

La designación de Taba como zona protegida ha sido crucial para proteger el bienestar de su patrimonio natural. Considerada una de las regiones más vírgenes del sur del Sinaí, los paisajes de Taba incluyen valles, montañas escarpadas, manantiales de agua dulce, cuevas y pasajes desérticos. La composición vegetal y animal es una mezcla de mamíferos, aves poco comunes, reptiles y plantas bien adaptados al clima y al paisaje de esta región. Los visitantes también serán testigos de la cultura beduina y explorarán yacimientos culturales y arqueológicos, como los Nawamis, uno de los edificios con tejado de piedra más antiguos del mundo.

Parques del mar Rojo

Wadi al Gemal - Hamata

Hogar de asombrosas maravillas terrestres y marinas, el Parque Nacional de Wadi al Gemal, situado al sur de Marsa Alam, se compone de desierto costero, montañas, valles, manglares, praderas marinas, arrecifes de coral y el archipiélago de Hamata. Aquí, en el desierto oriental, se puede observar el impacto que tiene el agua dulce de los arroyos del valle en el entorno desértico y la biodiversidad única de un terreno desértico. La rica biodiversidad de este parque atrae a los visitantes para ver al raro dugongo alimentándose de pastos marinos, los opulentos arrecifes de coral y la colonia de nidificación más grande del mundo del halcón pizarroso. Entre los lugares costeros más famosos figuran la impresionante bahía de Sharm al Luli, Ras Baghdadi y Ras Hankorab. También se pueden visitar aquí antiguas estructuras romanas y una antigua mina egipcia.

Islas del norte del mar Rojo

Un ecosistema frágil hace que la conservación de estas islas, y de sus habitantes, sea esencial. Las islas del mar Rojo egipcio son conocidas por sus singulares manglares y arrecifes de coral que sirven de lugar de cría a múltiples especies de aves y tortugas marinas en peligro de extinción. Es habitual ver delfines jugando en alta mar, y tanto buceadores como submarinistas quedarán encantados con estas encantadoras aguas. Mientras navega o recorre estas islas en barco, también encontrará innumerables tesoros submarinos.

Parque Nacional de Elba

La complejidad de los ecosistemas y microclimas de Elba la convierten en una de las zonas protegidas más diversas de Egipto. Con 22 islas, manglares, arrecifes de coral, dunas costeras, llanuras desérticas costeras, marismas costeras y montañas costeras, Elba es una joya terrenal situada en el extremo sureste del desierto oriental de Egipto. Una de las principales atracciones es Gabal Elba, una montaña de 1437 metros de altura que disfruta de abundantes lluvias que permiten el crecimiento de una flora única, como musgos, suculentas y helechos. En este parque nacional se pueden observar múltiples especies de aves raras y mamíferos subsaharianos, como el zoril, el lobo de tierra e incluso, ocasionalmente, el avestruz. El dugongo, una vaca marina en peligro de extinción, llega hasta aquí para alimentarse de las praderas marinas.

Parques del Alto Egipto

Parque de Saluga y Ghazal

Estas dos pequeñas islas de granito, al norte de la presa de Asuán, son el lugar donde el tiempo parece haberse detenido. Con docenas de especies de flora, entre ellas varios tipos de acacia, y aves, como el ánade rabudo y la garza real, los visitantes que se acerquen a Saluga y Ghazal podrán hacerse una idea de cómo era el valle del río Nilo en la antigüedad.

Parque de Wadi al Alaqi

Wadi al Alaqi, que en su día fue un río, es el valle que quedó tras el desecamiento de un gran río a raíz de la construcción de la presa de Asuán. Este antiguo río dejó tras de sí un suelo rico en nutrientes que ha convertido la zona en un pasto verde para los animales. Situada en el desierto oriental, entre el Mar Rojo y el valle del Nilo, esta Reserva de la biosfera de la UNESCO alberga algunos animales emblemáticos, como el asno salvaje de Nubia, el cocodrilo del Nilo, el monitor del Nilo y la tortuga de caparazón blando del Nilo. Las tribus beduinas utilizan actualmente el valle para el pastoreo de sus animales y para recolectar plantas medicinales.

Parque de Wadi al Assuti

A diferencia de la mayoría de las zonas protegidas de Egipto, Wadi al Assuti recibió el estatus de parque para rehabilitar y criar especies salvajes de animales y plantas en peligro de extinción. La ecología del desierto es frágil, por lo que el cultivo de genes procedentes de cultivos agrícolas ayudará a Egipto, y a otros ecosistemas desérticos, a mejorar las prácticas agrícolas modernas. Situada en la meseta caliza del desierto oriental, a lo largo del valle del Nilo, esta meseta alberga especies de fauna silvestre en peligro de extinción, como la cabra montés de Nubia, el caracal y algunos reptiles, entre ellos la agama espinosa.

Parque de las Islas del Nilo

Disperso a lo largo del río Nilo, este parque incluye 144 islas en varias provincias El cambio estacional del nivel del agua deja marismas y bancos arenosos que sirven de hábitat a las aves. En estas islas prosperan muchos anfibios e invertebrados de agua dulce que tienen su hogar en el Nilo.

Parque de Al Dababya

Situada al sur de Luxor, las características geológicas de Al Dababya, que incluyen capas expuestas de rocas de las épocas del Paleoceno (hace 56 millones de años) y del Eoceno (hace 33 millones de años), son una auténtica línea temporal del pasado de la Tierra. Aunque Al Dababya no es el único lugar del mundo donde podemos ver acontecimientos geológicos de estas épocas, es extremadamente raro encontrar pruebas de estos dos periodos históricos presentes en rocas en el mismo lugar.