Abu Simbel e i templi nubiani a valle

Il grande tempio

A circa 200 chilometri a sud di Assuan si trova il grande tempio di Abu Simbel, costruito da Ramses II, una magnifica e duratura testimonianza dell'ambizione e del potere di questo re. Dedicando in parte a sé stesso un tempio di tali dimensioni e grandezza, il re consolidò in modo chiaro e deciso la sua pretesa regale e divina di governare l'Egitto e la Nubia. La sua eredità è sicuramente sopravvissuta, con frotte di visitatori che accorrono ad Abu Simbel per ammirare questo monumento in tutto il suo splendore.

L'elemento più sorprendente del tempio sono senza dubbio le quattro colossali figure di Ramses II in trono, alte 20 metri e scolpite nella roccia, a guardia dell'ingresso. Entra in un'enorme sala ipostila contenente grandiose statue simmetriche del re; le pareti sono decorate con immagini delle campagne militari portate avanti dal faraone, mentre il soffitto è ornato da avvoltoi in volo.

Abu Simbel è stato sposato nella sua posizione attuale dopo un imponente progetto di ricollocazione da parte del governo egiziano e dell'UNESCO. Il trasferimento è stato completato nel 1968 e ha richiesto lo spostamento dell'intero tempio di circa 200 metri verso l'entroterra e di circa 65 metri più in alto, su un terreno più elevato, per salvarlo dalle inondazioni causate dalla costruzione della diga di Assuan.

Il tempio è facilmente raggiungibile da Assuan con una gita di un giorno in auto, autobus o aereo. Sono disponibili anche crociere sul Nilo da Assuan ad Abu Simbel, che prevedono soste in diversi siti meno conosciuti lungo il percorso. Se preferisci prenderti del tempo in più, nei pressi del sito sono disponibili alcuni piccoli hotel ed ecolodge.

Non perdere

Osservare, ai piedi delle quattro statue colossali

figure in scala più piccola che rappresentano diversi membri della famiglia reale.

Una visita durante il Festival dell'allineamento solare per vedere l'ingegnosità dell'antica architettura egizia in azione.

Due volte l'anno, il 22 febbraio e il 22 ottobre, il sole sorge e proietta la sua luce lungo il corridoio del tempio, percorrendo circa 60 metri, per raggiungere il santuario più interno e illuminare i volti di Ramses, Amon e Ra. Ptah, divinità legata agli inferi, rimane in parte nell'ombra. La precisione nel posizionare il tempio esattamente nel punto giusto affinché la luce possa proiettarsi e colpirlo in queste date specifiche è un'impresa ingegneristica fenomenale. Migliaia di persone si riuniscono ogni anno durante il festival dell’allineamento solare per ammirare il sorgere del sole e vivere questo evento spirituale con canti tradizionali, danze, cibo e un mercato artigianale.

Guardare il tempio prendere vita nel suo splendore originale con lo spettacolo di suoni e luci accompagnato dalla musica.

Ogni sera, i visitatori possono fare un viaggio indietro nel tempo per saperne di più sul tempio, con divertenti narrazioni e racconti, disponibili in diverse lingue.

Il piccolo tempio

Poco più a nord si trova il piccolo tempio, dedicato alla dea dell'amore e della musica, Hathor, e alla regina Nefertari, moglie di Ramses II. La facciata è decorata con sei colossi alti 10 metri, raffiguranti il re e la sua regina, scolpiti direttamente nella roccia. All'interno, le colonne, a cui in genere sono addossate le statue del re, sono decorate in questo caso con il volto di Hathor.

Templi nubiani a nord di Abu Simbel

Queste importanti e antiche strutture della Nubia sono state spostate altrove rispetto alla collocazione originaria nell’ambito della campagna UNESCO per la salvaguardia della Nubia, volta a salvare i monumenti dall'innalzamento delle acque causato dalla grande diga, e sono classificate come Patrimonio dell'umanità insieme a Philae e Abu Simbel.

• Oggi l'isola di Nuova Kalabsha ospita numerosi monumenti salvati. Il tempio di Kalabsha è dedicato principalmente al dio nubiano Mandulis, ma qui venivano venerati anche la dea Iside e suo marito Osiride. Sali le scale del suo grande pilone fino al tetto per godere di una magnifica vista sul lago Nasser e sulla diga. Questo tempio è pieno di iscrizioni le cui storie aspettano solo di essere raccontate.

• Non lasciarti ingannare dalle piccole dimensioni del tempio di Beit al-Wali, in parte scavato nella roccia. Costruito da Ramses II, il suo interno è ricco di splendide decorazioni, i cui colori sono molto ben conservati. All'esterno è possibile ammirare i bellissimi rilievi delle pareti del cortile. Su una parete sono raffigurate le imprese militari di Ramses II, mentre l'altra è decorata con figure provenienti da un'incredibile varietà di culture che rendono omaggio al grande re. Ricorda di trovare la giraffa.

• Il sito di Nuova Wadi es-Sebua comprende i templi di Wadi es-Sebua, Dakka e al-Maharraqa. Oltrepassa le sfingi fino al pilone superstite del tempio di Wadi es-Sebua costruito da Ramses II. Entra nelle aree interne, scavate direttamente nella roccia, e ammira i magnifici bassorilievi murali che raffigurano il re mentre esegue vari rituali per gli dei. Scopri l'affascinante storia del tempio di Dakka, opera dei re nubiani, dei faraoni macedoni e degli imperatori romani, ed esplora il tempio di al-Maharraqa con le sue caratteristiche architettoniche uniche, che potrebbero essere il risultato dell'influenza romana.

• Nuova Amada è il luogo in cui oggi si trovano i templi di Amada e Derr, insieme alla tomba di Pennut. Esplora i raffinati rilievi policromi risalenti alla XVIII e XIX dinastia, rispettivamente nei templi di Amada e Derr, e ammira la splendida decorazione della tomba di Pennut, un funzionario di alto rango della Nubia durante la XX dinastia.

• Qasr Ibrim, un'isola rocciosa in mezzo al lago e l'unico monumento sul lago Nasser a essere rimasto nella posizione originale. Un tempo sede di un insediamento, di un tempio e di fortificazioni costruite su una scogliera, l'inondazione del lago ha sommerso la maggior parte delle rovine trasformando il sito in un'isola.

Lago Nasser

Considerato uno dei più grandi laghi artificiali del mondo, il lago Nasser è un vasto specchio d'acqua che si estende per 5.250 km², formatosi in seguito alla costruzione della diga di Assuan sul Nilo. Oggigiorno, sostiene fiorenti attività turistiche di crociera e di pesca. Da quando la popolazione è diminuita in seguito alla costruzione della diga, questo è uno dei pochissimi posti in Egitto in cui è possibile avvistare il famigerato coccodrillo del Nilo. Navi da crociera di lusso ed eleganti dahabiya private (barche a vela di lusso) solcano il lago, trasportando i visitatori alla scoperta dei siti storici che sorgono sulle sue sponde.