L'antica Assuan
Tra un momento di riposo e uno di relax, salta su una barca ed esplora alcuni degli straordinari siti archeologici nei dintorni di Assuan, tra cui gli emblematici monumenti di Philae, accessibili solo in barca, e altri templi straordinari situati un po’ più lontano, in sonnolenti villaggi agricoli.
L'obelisco incompiuto
Sapevi che la moderna Assuan è costruita sopra l'antica città di Swenet (da cui prende il nome la città moderna )? Swenet era una città importante, le cui cave fornivano gran parte del granito utilizzato per statue colossali, obelischi e alcune piramidi.
Visita le cave settentrionali di Assuan per vedere con i tuoi occhi come venivano estratti dalla pietra i magnifici monumenti che ammiriamo nei grandi templi egizi. Una visita a questo progetto abbandonato offre una visione approfondita delle tecniche di lavorazione della pietra degli antichi Egizi. Si dice che l'obelisco incompiuto sia stato commissionato da Hatshepsut e sarebbe dovuto essere il più grande mai realizzato: quasi un terzo più grande di tutti gli obelischi attualmente esistenti e con un peso che supera le 1.000 tonnellate. Quando nel granito cominciarono ad apparire delle crepe, gli antichi artigiani lo scartarono, lasciando la parte inferiore ancora attaccata al substrato roccioso, ed è così che è giunta fino a noi la testimonianza storica della sua realizzazione.
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Nelle trincee attorno all'obelisco
si possono vedere iscrizioni murarie a inchiostro rosso che documentano il processo di lavoro quotidiano. In tutto il sito si possono trovare antichi martelli di pietra, utilizzati per lavorare il granito ed estrarre l'obelisco.
Un enorme pezzo di granito
che nell’antichità era in fase di estrazione per realizzare una statua colossale. Ancora attaccato al substrato roccioso, questo reperto getta luce sul modo in cui le statue venivano estratte dalla roccia scavando delle trincee.
Qubbat el-Hawa
Situata sulla riva occidentale, questa necropoli è stata utilizzata ininterrottamente dall'Antico Regno fino all'epoca romana. Recenti lavori archeologici hanno portato alla luce scoperte entusiasmanti e gli scavi sono ancora in corso. Di particolare interesse sono le tombe di governatori e alti dignitari dall'Antico al Medio Regno. Per preservarne l'integrità, cinque tombe decorate vengono aperte al pubblico a rotazione e presentano vivaci bassorilievi murali che raffigurano campagne militari, spedizioni commerciali, scene di caccia e pesca, nonché approfondimenti più dettagliati sulla vita di queste affascinanti figure storiche.
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La tomba di Sarenput II presenta un'architettura imponente e rilievi dai colori vivaci
che raffigurano il governatore con la moglie e la madre.
Gli straordinari testi geroglifici nella tomba di Harkhuf,
governatore del sud durante il regno di Pepi II.
I testi rivelano che, durante le sue spedizioni commerciali in Sudan, Harkhuf catturò un "pigmeo",
come raffigurato dalla presenza di una piccola figura geroglifica ripetuta più volte nel testo. Salendo sulla collina che sovrasta le tombe, si raggiunge Qubbat el-Hawa, la tomba dello sceicco Aly Abu el-Hawa, per godere di una splendida vista panoramica sul Nilo e sulla città di Assuan.
Isola Elefantina
Quest’isola di grande importanza storica ospita numerosi siti archeologici di interesse risalenti al 3.000 a.C., e una visita a Elefantina ti permetterà di esplorare una città faraonica con tutte le sue fortificazioni e i suoi templi. I visitatori potranno conoscere l'organizzazione e la struttura degli antichi insediamenti, le credenze religiose, la vita quotidiana e le condizioni di vita degli abitanti.
La struttura più grande del sito è il tempio di Khnum, costruito in onore del dio dalla testa di ariete che sorvegliava le acque del Nilo. Altri luoghi degni di nota includono i resti di una piccola piramide a gradoni risalente al periodo compreso tra la fine della III dinastia e l’inizio della IV, un tempio ricostruito della XVIII dinastia, voluto da Hatshepsut e Thutmose III e dedicato alla dea Satet, un cimitero per gli arieti sacri e le rovine dell'antica città di Elefantina.
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Le rovine di Elefantina
o antica Abu (l'insediamento più antico di Assuan), che comprendono il tempio di Khnum dell'Antico Regno e il tempio di Satet.
Le precedenti versioni del tempio di Satet,
anch'esse ricostruite, una risalente all'XI e l'altra alla XII dinastia.
Il nilometro del tempio di Satet.
Grazie a nilometri come questo, gli antichi Egizi potevano prevedere come sarebbe stato il raccolto.
Completa il tuo viaggio con una sosta nel vicino villaggio nubiano
di Koti per fare uno spuntino e curiosare tra le bancarelle di artigianato locale e souvenir.
Philae
I pittoreschi templi di Philae, situati sull’omonima isola, sono circondati da imponenti formazioni rocciose che sporgono dal Nilo. Sono accessibili solo in barca e questo ne aumenta il fascino mistico, soprattutto durante una visita in notturna. Questi monumenti si trovavano un tempo sull'adiacente isola di Philae originale, ora sommersa, ma in vista della costruzione della diga di Assuan negli anni '60, furono smantellati pietra dopo pietra, a partire dal 1972, e trasferiti sulla vicina isola di Agilkia. Il trasferimento fu completato nel 1980. Il vasto progetto di restauro congiunto dell'UNESCO e del governo egiziano ha comportato lo smantellamento, il trasferimento e la ricostruzione di un totale di 40.000 pezzi.
Il tempio principale risalente al periodo tolemaico fu costruito in onore dell'antica dea egizia Iside, di suo marito Osiride e del figlio Horus, rendendolo un affare di famiglia. Questo tempio ben conservato fu in seguito utilizzato come chiesa; all'interno del tempio sono state rinvenute delle incisioni parietali raffiguranti croci copte e rovine. Sono stati rinvenuti anche centinaia di graffiti in lingua demotica, greca, meroitica e latina lasciati da antichi visitatori e sacerdoti nel corso dei secoli.
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La Casa della nascita a ovest (sinistra) del piazzale
dedicata alla nascita di Horus, figlio di Iside. I rilievi illustrativi nell'ultima camera raffigurano scene della sua infanzia, tra cui Horus sotto forma di falco nelle paludi del Delta e Iside che lo allatta.
Il santuario del Grande Tempio di Iside
una splendida sala di piccole dimensioni sepolta nelle profondità del tempio, con dettagliati bassorilievi murali che raffigurano il re mentre esegue rituali per Iside.
La porta di Adriano
costruita durante il regno dell'omonimo imperatore romano, presenta dei rilievi sorprendenti, il più affascinante dei quali raffigura il punto da cui, secondo la credenza religiosa degli antichi Egizi, aveva origine l'annuale inondazione del Nilo.
Il minuscolo tempio di Hathor
decorato con graziosi rilievi raffiguranti suonatori di flauto e arpa, e il dio Bes che suona il tamburello, danza e suona l'arpa.
Il padiglione di Traiano
un tempio incompiuto, così chiamato per le scene al suo interno che mostrano l'imperatore romano Traiano che presenta offerte agli dei.
Spettacolo serale di suoni e luci quando il tempio torna in vita come Osiride!
Goditi questa narrazione epica che ti porterà in un viaggio nel tempo, per svelarti i segreti del tempio e dell'isola.
Tempio di Kom Ombo
Gite di un giorno che vale la pena fare
Più a valle, lungo il Nilo, rispetto al centro della città, si trova questo insolito tempio dedicato a due divinità: il dio coccodrillo Sobek e Harwer, una forma del dio falco Horus. Il tempio si distingue per la sua architettura: invece di avere un solo asse, due assi paralleli attraversano il cortile, le sale ipostile e i vestiboli, per terminare in due santuari adiacenti, dove si trovano numerosi rilievi di grande interesse e ben conservati, e capitelli ricchi di dettagli e motivi decorativi che sono una gioia per gli occhi.
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La parte superstite del soffitto, splendidamente decorata
appena prima del santuario di Harwer sulla sinistra: ammira i suoi colori straordinariamente conservati
Il calendario dei rituali e delle feste del tempio
è scolpito in formato tabellare sul lato destro del secondo vestibolo.
La scena con gli strumenti
chirurgici vicino all'angolo nord-orientale del corridoio esterno del tempio.
Il Museo del coccodrillo
dove sono esposti centinaia di coccodrilli mummificati. Nell’antichità, i coccodrilli si radunavano in massa nei pressi del tempio per prendere il sole sulle rive del Nilo.
Tempio di Edfu
Situato quasi a metà strada tra Luxor e Assuan, questo enorme e imponente tempio fu costruito per onorare e adorare il dio falco Horus. Completato nel II secolo a.C., il tempio è relativamente nuovo ed è il tempio egizio antico meglio conservato. Tra le mura del tempio, puoi percepire la potenza della storia mentre attraversi l’imponente pilone di arenaria (portale) e ammiri le scene dettagliate e le iscrizioni che decorano le camere interne.
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La statua in granito nero di Horus,
situata nell'enorme piazzale antistante il tempio. Horus indossa la doppia corona d'Egitto e sorveglia l'ingresso del tempio.
Il santuario
dove un tempo si trovava la statua di culto di Horus all'interno di una cella di granito. Nella stessa camera si trova una replica della barca solare in legno, utilizzata per trasportare l'immagine di Horus durante le processioni.
Il passaggio interno
che corre attorno alla metà posteriore del tempio, la cui parete occidentale è decorata con interessanti rilievi che mostrano i rituali che simboleggiano la sconfitta di Horus ai danni di Seth, l'assassino di suo padre Osiride. In queste scene, Seth è raffigurato come un piccolo ippopotamo che viene arpionato dal faraone e da Horus.
