Sohag
La storia di Sohag risale alle prime quattro dinastie dell'antico Egitto, quando Abydos (situata nell'attuale Sohag) era la capitale dell'Egitto. Questa zona è ricca di templi, tombe, monumenti e luoghi di interesse per gli appassionati di storia dell'antico Egitto e per coloro che sono interessati agli albori del monachesimo cristiano copto.
Non perdere
Necropoli di el-Hawawis
un antico cimitero per gli abitanti della città di Akhmim che contiene oltre 800 tombe risalenti all'Antico Regno e al primo periodo intermedio. Cinque delle tombe della necropoli sono ben conservate.
Il museo a cielo aperto di Akhmim ospita
le imponenti statue di Meritamun e Ramses II. Qui puoi ammirare la straordinaria statua alta 11 metri di Meritamun, figlia di Ramses II, che si erge in condizioni eccellenti accanto alla statua del padre, sottoposta di recente a un accurato restauro. Sul sito si trovano anche resti di statue romane.
Il Museo di Sohag ospita
una collezione di circa 7.000 reperti che illustrano la storia della zona circostante.
Deir al-Ahmar (il Monastero Rosso),
fondato da Besa, un discepolo di Shenuda, e dedicato a san Bishoi al principio del IV secolo d.C., questa struttura è modellata sul Monastero Bianco ed è considerata uno dei monasteri più importanti fondati durante i primi anni del cristianesimo. L'imponente edificio deve il suo nome ai mattoni rossi che costituiscono la maggior parte della sua muratura. Circa l'80% della superficie delle due cappelle del monastero, la cappella di san Bishoi e quella di san Bigol, è ancora ricoperta di intonaco dipinto e affreschi raffiguranti Gesù, la Vergine Maria, i quattro evangelisti e gli apostoli. Queste magnifiche opere d'arte ricordano la basilica di Santa Sofia a Istanbul e la basilica di San Vitale a Ravenna. La zona a sud della chiesa ospita una fortezza che risale al regno dell'imperatrice Elena, madre dell'imperatore Costantino.
Al-Sheikh Hamad (Athribis)
sede del tempio di Tolomeo XII, l'unico grande tempio tolemaico in pietra calcarea risalente al IV secolo a.C., e il più grande mammisi (una piccola cappella dedicata alla nascita divina di dei e dee, annessa a un tempio più grande) dell'antico Egitto. Il sito comprende anche i resti di una chiesa basilicale copta risalente al V e VI secolo d.C.
Deir al-Abiad (il Monastero Bianco),
edificio costruito in pietra calcarea bianca e fondato da san Pigol nel 442 d.C. Un tempo ospitava una fiorente comunità di monaci e monache sotto la guida del chierico di metà V secolo san Shenuda, che ebbe un ruolo determinante nell'influenzare e plasmare la pratica monastica primitiva. L'unica parte superstite del monastero originario è il complesso della chiesa, costruito in stile basilicale. Rimane uno degli esempi più rari di architettura tardo romana e paleobizantina in Egitto. Il monastero tornò ad essere attivo negli anni '70, quando pellegrini e visitatori iniziarono a partecipare alla festa di san Shenuda nel mese di luglio.
Tempio di Seti I ad Abydos
dedicato a Osiride, il dio dell'aldilà. Il tempio fu completato dal figlio di Seti I, Ramses II, e presenta un'insolita pianta a L con raffinati bassorilievi in tutta la struttura. È circondata da una necropoli preistorica dei primi re d'Egitto, che in seguito divenne un luogo di pellegrinaggio per il culto del dio Osiride.
