Esplora i quattro monasteri rimanenti di Wadi al-Natrun
Antichi edifici a cupola con ponti levatoi, torri e mura giganti segnano il paesaggio di Wadi al-Natrun, epicentro del monachesimo cristiano e meta privilegiata del turismo religioso. A partire dall'VIII secolo, la maggior parte dei patriarchi e dei vescovi copti sono stati scelti da questa zona. Nel IV secolo, san Macario scelse di stabilirsi in questa valle e fu seguito da migliaia di persone che scelsero di vivere una vita di isolamento in celle e grotte nel deserto. Nel corso del tempo, a causa di controversie religiose, i monaci si separarono e vennero costruiti nuovi monasteri per gruppi diversi. Si ritiene che i quattro monasteri rimanenti di Wadi al-Natrun siano i più antichi monasteri cristiani del mondo.
Monastero di san Bishoi (Deir al Anba Bishoy)
Fondato da san Bishoi nel IV secolo, questo monastero ben conservato ha una robusta torre e un muro alto 10 metri con due porte a nord e a sud del complesso. Il complesso monastico comprende un grande giardino, un mulino, un pozzo, la residenza del patriarca Shenuda III, diverse celle per i monaci e cinque chiese.
Monastero di san Macario
Si tratta del monastero più antico del complesso: risale al IV secolo, quando fu costruito da san Macario d'Egitto. Nel VI secolo vi fu esiliato il patriarca copto di Alessandria, e questo accrebbe l'importanza del sito.
Monastero di Al-Baramus
Il monastero ospita la ben conservata chiesa della Santa Vergine, una delle più antiche della regione, con un imponente muro di cinta ricoperto da uno spesso strato di intonaco.
Non perdere
La roccia di Sarabamun
la grotta calcarea del defunto Papa Cirillo VI contrassegnata da dodici croci di legno.
La chiesa della Santa Vergine
che contiene splendidi affreschi monastici del periodo medievale e le reliquie di san Mosè l’Etiope, un monaco del IV secolo che si convertì da una vita criminale a una vita di isolamento
Il monastero dei Siriani
Risalente al VI secolo, questo monastero fu costruito dai monaci del monastero di san Bishoi e venduto a ricchi mercanti siriani che lo donarono a un gruppo di monaci siriani. Nel corso dei secoli, i monaci egiziani hanno sostituito la popolazione siriana e ora appartiene alla Chiesa copta egiziana. Le chiese di questo monastero furono costruite in stile basilicale e custodiscono un gran numero di reperti e tesori storici.
Non perdere
La Porta delle profezie
una grande porta decorata con diagrammi simbolici che raffigurano il passato e il futuro della fede cristiana, così come narrati dai monaci cristiani del X secolo.
La chiesa della Santa Vergine
e i suoi affreschi raffiguranti Abramo, Isacco, Giacobbe, l'ascensione di Cristo, la Vergine, i dodici apostoli, Cristo in trono e l'annunciazione. In questa chiesa si trova una porta in legno dell’XI secolo. È realizzata in ebano con intarsi in avorio ed è considerata un capolavoro di carpenteria.
